Un estudio realizado a adolescentes adictos a TikTok encontró que estos tenían un pésimo desempeño a la hora de recordar secuencias de números. El resto de los hallazgos, publicados en International Journal of Environmental Research and Public Health, también sugieren que el déficit de memoria se debe en parte al aumento de la depresión y la ansiedad.
Los autores del estudio, Peng Sha y Xiaoyu Dong, analizaron los hallazgos que sugieren que el uso problemático de los teléfonos inteligentes en realidad puede debilitar la memoria de trabajo. Un estudio que se suma a la lista de trabajos de investigación en torno a la salud mental y las redes sociales.
¿Cómo se realizó el estudio a los adolescentes adictos a TikTok?
El punto de partida de Sha y Dong fue esta pregunta: ¿el déficit en la memoria de trabajo podría tener que ver con el aumento de las tasas de depresión y ansiedad entre los usuarios adictos a las redes sociales?
Luego de ello, los investigadores centraron su estudio en el uso problemático de TikTok, una red social que permite compartir y ver videos cortos desde el smartphone y la mayoría de sus usuarios son adolescentes.
Para efectuar el estudio, los investigadores hicieron lo siguiente:
- Distribuyeron un cuestionario entre 3.036 estudiantes de secundaria en China que dijeron que usan regularmente TikTok. Los estudiantes completaron una versión adaptada de la Escala de adicción a teléfonos inteligentes: una versión corta que reemplazó la palabra “teléfono inteligente” con “TikTok”. En dicho cuestionario se evaluaron aspectos como la interferencia con la vida diaria y la abstinencia. Los estudiantes también completaron medidas de depresión, ansiedad y estrés.
- Después del cuestionario, los estudiantes completaron pruebas de extensión de dígitos hacia adelante y hacia atrás para evaluar la memoria de trabajo verbal. Estas pruebas evaluaron la capacidad de los estudiantes para recordar secuencias numéricas.
¿Cuáles fueron los resultados del estudio?
Estos son algunos de los resultados del estudio:
- Los estudiantes con puntajes más altos para el trastorno por uso de TikTok fueron los que se desempeñaron peor en las pruebas de extensión de dígitos hacia adelante y hacia atrás. Ello sugiere una capacidad de memoria de trabajo reducida. Además, estos estudiantes también tenían puntuaciones más altas en depresión, ansiedad y estrés.
- Entre los estudiantes varones, el estrés no se asoció con las puntuaciones en la prueba de extensión de dígitos hacia atrás. Las estudiantes femeninas tuvieron un puntaje más alto en adicción a TikTok. Los estudiantes masculinos obtuvieron puntajes más altos de depresión, ansiedad, estrés y menor capacidad de memoria de trabajo. Los autores no saben si la capacidad de memoria reducida observada entre los estudiantes varones se debió a sus niveles más altos de angustia mental.
Los autores también comentaron que su estudio no representa a todos los adolescentes chinos y que se necesitarán estudios futuros para generalizar los hallazgos. Sin embargo, creen que la investigación longitudinal arroja una luz sobre la relación entre la salud mental, el trastorno por uso de TikTok y la pérdida de memoria a lo largo del tiempo.